En termes simples, la télécommande de l'alimentation permet de réinitialiser ou de redémarrer un PC, un équipement réseau, un système de télécommunications ou tout autre équipement informatique, sans être physiquement présent à côté.
À qui s'adresse cette fonction ? À toute organisation équipée d'un réseau qui accède à des sites distants. Lorsque les équipements se bloquent sur des sites distants, le responsable système qui travaille au siège de l'entreprise, est généralement chargé de le réinitialiser. La télécommande de l'alimentation lui permet de résoudre les problèmes depuis son bureau : moins de temps perdu en déplacements, durée réduite des indisponibilités. Il peut effectuer l'opération via un modem, relié sur une ligne téléphonique existante ou installée spécialement.
Dans l'idéal, le système utilise la gestion dite « hors bande », c'est-à-dire une ligne indépendante de l'équipement réseau.
Un système efficace de télécommande de l'alimentation comprend les éléments suivants :
• une ligne téléphonique, comme celle utilisée pour un télécopieur, un modem ou un téléphone ;
• un fonctionnement transparent : le système ne doit pas perturber les appels normaux et inversement ;
• des fonctions de sécurité : le système doit pouvoir interdire tout accès non autorisé à l'équipement réseau ;
• une grande souplesse : les responsables système doivent pouvoir accéder au réseau depuis n'importe où et contrôler plusieurs équipements en un seul appel.